Королевич и его дядька — эпизод 2 из 2

В это время случилась у царя беда: наступил на его царство семиглавый Идолище, просит себе царевну в замужество. «А если не выдадут, так и силой возьму!» — сказал он и расставил свое войско — тьму-тьмущую. Плохо пришлось царю: кликнул он клич по всему своему царству, сзывает князей и богатырей: кто из них победит Идолища семиглавого, тому обещает дать половину царства и вдобавок дочь в замужество. Вот собрались князья и богатыри, поехали сражаться против Идолища, отправился и дядька с царским войском. И наш конюх сел на кобылу сиву и потащился вслед за другими. Едет, а навстречу ему леший: — Куда ты, королевский сын? — Воевать. — Да на кляче далеко не уедешь! А еще конюх! Пойдем ко мне в гости! Привел в свою избу, зачерпнул ему ковш воды. Королевич выпил. — Много ль в себе силы чувствуешь? — спрашивает леший. — Да если б была палица в пятьдесят пудов, я б ее вверх подбросил да свою голову подставил, а удара и не почуял бы. Дал ему другой ковш выпить: — А теперь много ли силы? — Да если бы была палица во сто пудов, я б ее выше облаков подбросил! Зачерпнул ему третий ковш: — А теперь какова твоя сила? — Да если бы утвердить столб от земли до неба, я бы всю вселенную повернул! Леший зачерпнул воды из другого чана и подал королевичу; королевич выпил — и поубавилось у него силы кабы на седьмую часть. После этого вывел его леший на крыльцо, свистнул молодецким посвистом; отколь ни взялся — вороной конь бежит, земля дрожит, из ноздрей пламя, из ушей дым столбом, из-под копыт искры сыплются. Прибежал к крыльцу и пал на коленки. — Вот тебе конь! Выехал королевич на своем вороном коне супротив рати неприятельской; смотрит, а дядька его на березу взлез, сидит да от страху трясется. Королевич стегнул его плеткою раз-другой и полетел на вражее воинство; много воинов мечом прирубил, еще больше конем притоптал, самому Идолищу семь голов снес. А царевна все это видела: не утерпела, чтоб не посмотреть в зеркальце, кому она достанется. Тотчас выехала навстречу, спрашивает королевича: — Чем себя поблагодарить велишь? — Поцелуй меня, красна девица! Царевна не устыдилася, прижала его к ретиву сердцу и громко-громко поцеловала, так что все войско услышало. Королевич ударил коня — и был таков! Вернулся домой и сидит в своей горенке, словно и на сражении не был, а дядька всем хвастает, всем рассказывает: — Это я был, я Идолище победил! Царь встретил его с большим почетом, сговорил за него свою дочь и задал великий пир. Только царевна не будь глупа — возьми да и скажись, что у ней головушка болит, ретивое щемит. Как быть, что делать нареченному зятю? — Батюшка, — говорит он царю, — дай мне корабль, я поеду за лекарствами для своей невесты, да прикажи и конюху со мною ехать: я ведь больно к нему привык! Царь послушался, дал ему корабль и конюха. Вот они и поехали; близко ли, далеко ли отплыли — дядька приказал сшить куль, посадить в него конюха и спустить в воду. Царевна глянула в зеркальце, видит — беда! Села в коляску — и поскорей к морю, а на берегу уж леший сидит да невод вяжет. — Мужичок! Помоги моему горю: злой дядька королевича утопил. — Изволь, красна девица! Вот и невод готов! Приложи-ка сама к нему белые ручки. Вот царевна запустила невод в глубокое море, вытащила королевича и повезла с собою, а дома все дочиста отцу рассказала. Сейчас веселым пирком, да и за свадебку: у царя ни мед варить, ни вино курить — всего вдоволь! А дядька накупил разных снадобий и воротился назад: входит во дворец, а тут его и схватили. Свадьба королевича была веселая. И я там был, мед-вино пил, по усам текло, а в рот не попало.