Маланья -- голова баранья — эпизод 2 из 3

Если бы они были посчастливее да позадачливей, -- мне бы не послужить ими Господу Богу, а как они плохие да бездомные, что я им ни доспею -- все это для них лучше того, как если бы я их не приняла да об них не подумала. Покивали бабы головами и говорят: -- А ты еще вперед-то подумала ли: что с ними будет? -- Нет, -- говорит Маланья: -- я об этом не думала. -- Да как же так можно? Надо всегда о переду думать! А Маланья отвечает: -- Что пользы думать о том, чего знать невозможно, даст Бог день -- даст и пищу на день, а ночью нам всем есть покой на печечке. -- И то правда, -- сказали бабы, -- они -- плохие, -- может быть, и умрут скоро на твое счастье! А Маланья руками замотала. -- Что вы! что вы! -- говорит, -- зачем смерть звать: я ее к себе на порог не хочу -- пусть она за дверьми присохнет. Домовитые бабы распотешились и рассмеялись: -- Ну, Маланья, -- говорят, -- голова баранья, -- да какая же ты удалая да смешная: саму смерть у порога засушить хочет. Пошла Маланья к Ерашке с Живулечкой -- понесла им водицы напиться дать и ее согреть в горшке, да головенки вымыть у припечка, а бабы стоят у колодца, -- вслед ей смотрят и пересмеиваются. А к ним из лесу выходит старый старичок, на две клюки опирается. -- Бабоньки, -- говорит, -- кто у вас тут есть на селе жив человек, что пущает к себе неимущего путника? А бабы ему отвечают: -- А ты чей человек и как тебя звать по отчеству? Старик отвечает: -- Странник я света божьего, и имя мне Живая Душа на костыльках; приустал в пути да уснуть хочу -- Что же, вы, видно, своих мужиков больше Бога боитесь. Бог-то, ведь, велел принять и покормить неимущего. Бабы отвечают: Живая Душа покачала головой и говорит: -- А ведь это, бабоньки, по худу быть -- так бы ведь вовсе не надобно. Пойду к самим мужикам: у них попрошусь. Пошел к мужикам, и мужики его не пустили. -- Кто тебя знает, -- сказали, -- может быть, ты слабым прикинулся и сам разузнать хочешь, где у нас дорогое добро лежит, да ворам открыть, а может быть, у тебя на теле прыщи да вереды, а у нас избы чистые и полы стланные -- иди-ка по тропиночке в гору, там есть бедная избушка -- в ней живет Маланья-голова баранья, она всех пущает и тебя пустит. -- Спасибо вам, добрые хозяева, -- отвечал старичок Живая Душа и пошел к Маланье. А Маланья увидела его из окна и послала безрукого Ерашку, чтобы звать его ужинать. Ерашка добежал к старику и кричит: -- Иди-ко-сь, дедко: тетушка Маланья наварила горшок снытки, сольцой посолила, зовет тебя ужинать. Старик Живая Душа погладил Ерашку по голове. -- И то, --- говорит:- к вам иду. Другие-то не пускают. И только влез в избу, -- тесно стало и сесть не чем, а Маланья говорит: -- Садись, дедушка, со ребятками ешь, а я постою Сел дедко и поужинал, и заговорил по-учтивому и по-ласковому. -- Спасибо, -- говорит, -- тебе, что не спросила, откуда я и как меня звать по имени, а посадила хлеба есть. Я теперь пойду в лес -- у тебя тесно -- всем нам лечь негде. -- Что ты! что ты! Живая Душа божия! В лесу медведи и волки ходят -- разве я тебя ночью туда выпущу! Всем место будет. Вот Ерашка на печку, а Живулечка за печку, а ты тут протянись, где простор опростается, а мне мое место найдется. -- Ну, будь по-твоему, -- сказал старик, а сам думает "Где же это ей-то самой место будет?" Лег, покрылся своей ветошью, да и уснул с одного вздоха от усталости, а после третьих петухов проснулся -- и видит Маланья стоит на ногах и прядет кудель, которая у нее на колочек под потолком приткнута, Посмотрел на нее старик одним глазком и говорит: -- Да ведь это ты, тетка, должно быть, и не ложилась. А Маланья отвечает: -- Да мне, Живая Душа, и не хотелося. Старик покачал головой и говорит: -- Ну-ну-ну! Водил, водил меня Господь долго по свету; думал я, что позабыл он меня и покинул, а он привел меня в отрадное место и сподобил узреть любовь чистую.