Мельник Нарцисс — эпизод 1 из 3

Мельник-юноша пел громче и слаще всего. Хорошо пел. Люди слушали его и говорили: -- Ровно птица небесная поет-заливается Нарцисс... Был он на свете круглым сиротою. Не помнил ни матери, ни отца. Умерли они рано. Было ему, Нарциссу, несколько месяцев в то время. Старый мельник пожалел сироту-мальчика, взял его к себе, воспитывал, точно родного сына, а умирая оставил мельницу Нарциссу. И вот на мельнице стал хозяйничать сам Нарцисс. Хозяйничает и поет. Ах, поет! Птицы Божие завидуют его голосу звонкому. Люди не надивятся его веселому, счастливому, всегда довольному лицу. -- И чего он весел? -- спрашивают. -- И чего заливается? У других забота и печаль, а у него песня звонкая да радостная улыбка не сходят с уст. А сам одинок, сирота и беден как церковная мышь. Что тoлку, что есть у него мельница? Зерна ему молоть возят мало, платят немного: бедные люди кругом живут, платить больше не могут, не из чего! А ему и горя мало. Поет, соловьем разливается, даром что впроголодь живет. Услыхала про веселого, довольного мельника злая, коварная колдунья Урсула и захотела увидеть воочию людскую радость. Спряталась она под мельничное колесо и стала поджидать диковинного мельника, что так доволен своей судьбой. Известное дело: злая колдунья не может видеть без зависти счастливых, довольных людей. Видит -- действительно счастлив и доволен своею судьбою мельник и весело улыбается и поет, поет. -- Ну, постой же ты, милый! -- ехидно прошипела себе под нос колдунья. -- Перестанешь ты петь у меня. И в один миг закружила, зачаровала мельника Нарцисса и нагнала на него очарованный сон. Заснул мельник и видит себя во сне королем. На нем золотая корона, вокруг него -- послушная свита, перед ним -- несметные богатства хрустального дворца. И радостно, радостно забилось сердце Нарцисса! Еще бы! Худо ли быть могущественным королем? Но не долго длился сладкий сон. Проснулся мельник -- и ни дворца, ни свиты, ни сокровищ перед ним нет. Стоит только девушка неземной красоты. Стоит и улыбается ему. Это злая Урсула превратилась в красавицу, чтобы не напугать мельника своим безобразным, отталкивающим, злым лицом. Нарцисс вытаращил глаза и лепечет в недоумении: -- Кто ты? -- Нет! Лучше скажи мне, ты кто? -- засмеялась своим звоким голосом мнимая красавица. -- Я мельник! -- отвечал Нарцисс. -- А был только что королем. Ах, хорошо было! -- вздохнул он, с сожалением вспоминая чудесном сновидении. -- Что ж? Разве так сладко быть королем? -- спросила красавица, то есть Урсула. Улыбнулась Урсула. -- Хочешь, сделаю тебя королем? Глаза у мельника разгорелись, как звезды. Весь он вспыхнул от счастья и хотел даже запрыгать на радостях, да ноги у него подогнулись, и он упал на берег, на траву. Упал и сладко заснул в тот же миг... А злая Урсула наклонилась над ним, протянула руку и зловещим голосом зашептала: Стань, обернись, Опять закрутись, Назад оглянись И мне поклонись. А как встанешь и проснешься, О былом не заикнешься, Все минует долгим сном -- Станет мельник королем...