Гриша между тем говорил, что скоро начнется передача по радио концерта для крестьян, а так как многие по глухим местам еще не верят, что можно за сотни верст слышать голос, то сперва будут разговаривать с земляками крестьяне, которые теперь в городе.
— Из наших там председатель сельхозкооперации Иван Кузьмич Паршуков. Все знаете его голос. Так вот он тоже будет говорить. После этого будет концерт. Самые лучшие артисты Свердловска будут петь, музыка тоже будет, а потом еще картину покажем.
— Эту же?
— Нет, другую.
— Эту бы! Больно занятно... Еще бы поглядеть... одно место недоглядел.
Рядом с Гришей против светового круга появился киномеханик.
— Нельзя, граждане! Перфорация не дозволяет при такой температуре ленты вторичный прогон делать.
«Технические» слова подействовали. Никто больше не просил о повторении, зато начался самый оживленный разговор о картине и о «недосмотренных местах». Один лишь «пожарный дед» с торжеством отозвался на слова киномеханика:
— Ага! Не можешь без подстройки людей морочить!
— Не могу, дед! — сознался киномеханик под дружный смех большинства собравшихся и добавил: — Твоя, видно, взяла!
Эта перекличка «пожарного деда» с киномехаником была дополнительной забавой. Старик явился сюда к началу установки и всячески доказывал, что «при пожарном баке собираться законом воспрещается». Старика убеждали, что он «зря кипятится», что подъезд к баку не загорожен. Напоминали и о том, что воды в баке нет. Старик ничего слушать не хотел, а когда перестали с ним считаться, он закричал, что было силы:
— Товарищ милиционер, прошу отстранить этих людей от пожарного имущества!
Милиционер, который был тут же, немедленно отозвался и «отстранил»... самого пожарника.
— Предлагаю вам, гражданин, не мешать людям делать приготовление к показу картин, с которыми они приехали из области. Документы их, по вашему заявлению, проверил, и ничего противузаконного здесь не имеется.
Перейдя с официального на простой разговор, пожаловался:
— Надоело прямо. Давеча прибежал, кричит: «Городские приехали с каким-то слепым товаром! Беспременно допросить надо». Без понятия человек.
Старик, однако, не думал сдаваться. Он с задором объявил:
— Будьте свидетелями, граждане! Милиционер отступился, а я никогда не отступлюсь. Незаконно действуют.
Больше все-таки он не мешал, только неотступно следил за киномехаником. Механик иногда приглашал: «Ты взгляни, дед, что в городе делается», — на что получал неизменный ответ: «Пусть другие смотрят, — у меня дело есть».
Теперь «пожарный дед» готовился разоблачить приезжих. Дружный смех, поддержавший слова киномеханика, ничуть не смутил старика. Он громко крикнул в ответ:
— Слыхали, граждане, — не может? То-то и есть! Потому фокус это у них... Они мелконькие картинки через большое стекло показывают, а вы думаете...