Чрный принц-капризука

Чёрный принц -- так назывался один мальчик. А няня называла его капризукой. А Чёрный принц говорил няне: -- А я всё-таки тебя не буду слушаться. Ты мне скажешь: иди, а я буду стоять. Ты скажешь: стой, а я буду идти, потому что ты меня обманываешь. -- Не ходи в сад, -- сказала няня. -- Пойду, -- сказал мальчик. Он пошёл и сказал: -- Ах, если б был такой человек на свете, который никого-никогда не обманывает, я бы нашёл его. А золотой жук, который слышал слова мальчика, сказал: -- А я знаю такого человека. Это девочка, и называется она Правда. Она живёт далеко-далеко отсюда, по той стороне моря, в изумрудном заливе, а кругом горы. Я был там, хорошо там. Золотые рыбки плавали в заливе, луна светила с неба, а на горах стояли высокие башни, а в них ходили витязи в своих стальных доспехах. Там растут кипарисы, и русалки поют песни чудной девушке с золотыми волосами, которую зовут Правда. -- Ну, вот и отлично, -- сказал Чёрный принц, -- я и поеду за Правдой. -- Поехать не значит ещё доехать, -- сказал золотой жук. -- Многие ездили, да никто ещё не попал к Правде и назад не воротился. -- А почему? -- спросил Чёрный принц. -- Да хоть бы потому, что у входа в залив две скалы сошлись, а на дне моря между ними живёт злой волшебник. И никого он в залив не пропускает. Как только увидит он тень корабля на своём дне, так и потянет к себе на дно и корабль, и всех, кто будет на корабле. -- Он разве такой сильный? -- спросил Чёрный принц. -- Очень сильный. -- Ну, а я всё-таки поеду, -- сказал Чёрный принц. И Чёрный принц выстроил корабль и поплыл на нём за море, где жила девушка-Правда. И няня ехала с ним и плакала. Она говорила русалочкам: -- Хоть бы уговорили Чёрного принца не ехать. И русалки кричали ему: -- Не плыви, Чёрный принц, пропадёшь! -- А пропаду, вам что жалеть меня? -- отвечал Чёрный принц. -- Ах, Чёрный принц, ты такой храбрый, ты ничего не боишься, как же нам не жалеть тебя? -- А если б я был трус, -- спрашивал Чёрный принц, -- вы бы не любили меня, -- а вы меня любите, потому что я храбрый. -- И за это ты умрёшь, -- грустно отвечали русалки. А Чёрный принц смеялся и говорил: -- Все мы когда-нибудь умрёт. -- Ах, ах! -- плакали русалки. -- Он ничего не боится, и поэтому он умрёт. И русалки кричали и махали руками, и поднялась такая буря на море, какой ещё никогда не было. И это случилось как раз тогда, когда корабль подошёл к заливу, где жила девочка-Правда. Волны такие были, что залили ворота в залив, залили даже две скалы, между которыми были эти ворота, и где на дне моря жил злой волшебник. -- Ну, теперь такая буря, что никто не поедет в залив, -- сказал злой волшебник, -- и я лягу спать, потому что и не помню уже, когда я спал. Няня увидела, что Чёрный принц хочет в такую бурю плыть прямо в залив, и сказала ему: -- Разве можно в такую бурю плыть? Подожди, пока тихо будет. -- Не хочу ждать, -- сказал Чёрный принц. И волна сразу его перебросила в залив. А там уже ждала его девочка-Правда с золотистыми волосами. Они схватились за ручки и побежали. И так полюбили друг друга, что никогда больше не разлучались. И всегда говорили правду. У них было много деток, и они тоже говорили только правду. Они долго жили, а потом, когда умерли, старший сын сказал: -- Папа нашёл Правду, а я убью злого волшебника, и тогда все нас узнают. Но ему не пришлось убивать злого волшебника. Он от старости делался всё меньше и меньше и сделался таким маленьким, наконец, что его проглотила одна маленькая рыбка и даже не заметила. И все люди узнали детей Правды и Чёрного принца-капризуки и научились от них говорить правду.