Русские женщины — эпизод 15 из 17

Болтая, он живо в село прилетел: Ну, барыни! где становиться? Вези нас к начальнику прямо в острог. Эй, други, не дайте в обиду! Начальник был тучен и, кажется, строг, Спросил, по какому мы виду? В Иркутске читали инструкцию нам И выслать в Нерчинск обещали... Застряла, застряла, голубушка, там! Вот копия, нам ее дали... Что копия? с ней попадешься впросак! Вот царское вам позволенье! Не знал по-французски упрямый чудак, Не верил нам, смех и мученье! Вы видите подпись царя: Николай? До подписи нет ему дела, Ему из Нерчинска бумагу подай! Поехать за ней я хотела, Но он объявил, что отправится сам И к утру бумагу добудет. Да точно ли?.. Честное слово! А вам Полезнее выспаться будет!.. И мы добрались до какой-то избы, О завтрашнем утре мечтая; С оконцем из слюды, низка, без трубы, Была наша хата такая, Что я головою касалась стены, А в дверь упиралась ногами; Но мелочи эти нам были смешны, Не то уж случалося с нами. Мы вместе! теперь бы легко я снесла И самые трудные муки... Проснулась я рано, а Катя спала, Пошла по деревне от скуки: Избушки также ж, как наша, числом До сотни, в овраге торчали, А вот и кирпичный с решетками дом! При нем часовые стояли. Не здесь ли преступники? Здесь, да ушли. Куда? На работу вестимо! Какие-то дети меня повели... Бежали мы все нестерпимо Хотелось мне мужа увидеть скорей; Он близко! Он шел тут недавно! Вы видите их? я спросила детей. Да, видим! Поют они славно! Вон дверца... гляди же! Пойдем мы теперь, Прощай!.. Убежали ребята... И словно под землю ведущую дверь Увидела я и солдата. Сурово смотрел часовой, наголо В руке его сабля сверкала. Не золото, внуки, и здесь помогло, Хоть золото я предлагала! Быть может, вам хочется дальше читать, Да просится слово из груди! Помедлим немного. Хочу я сказать Спасибо вам, русские люди! В дороге, в изгнанье, где я ни была, Всё трудное каторги время, Народ! я бодрее с тобою несла Мое непосильное бремя. Пусть много скорбей тебе пало на часть, Ты делишь чужие печали, И где мои слезы готовы упасть, Твои уж давно там упали!.. Ты любишь несчастного, русский народ! Страдания нас породнили... Вас в каторге самый закон не спасет! На родине мне говорили; Но добрых людей я встречала и там, На крайней ступени паденья, Умели по-своему выразить нам Преступники дань уваженья; Меня с неразлучною Катей моей Довольной улыбкой встречали: Вы ангелы наши! За наших мужей Уроки они исполняли. Не раз мне украдкой давал из полы Картофель колодник клейменый: Покушай! горячий, сейчас из золы! Хорош был картофель печеный, Но грудь и теперь занывает с тоски, Когда я о нем вспоминаю... Примите мой низкий поклон, бедняки! Спасибо вам всем посылаю! Спасибо!..