Texte vérifiéEn Égypte, jadis, il était d'usage, Quand on voulait enterrer quelqu'un avec plus de faste, De louer des pleureuses pour hurler derrière le cercueil. Or, un jour, lors d'une noble mise en terre, Une foule de ces pleureuses, poussant des cris, Conduisait le défunt de la vie passagère À la demeure éternelle Pour le repos. Là, un voyageur, croyant que dans sa douleur profonde C'était toute la famille du défunt qui se déchirait, « Dites-moi, dit-il, ne seriez-vous pas heureuses Si l'on vous le ressuscitait ? Je suis un Mage ; j'ai le pouvoir de le faire : Nous portons avec nous de tels sortilèges — Le défunt revivra à l'instant. » — « Père ! » s'écrièrent-elles toutes, « réjouissez-nous, pauvres femmes ! Une seule faveur nous demandons en outre, Qu'au bout de cinq jours Il meure à nouveau. Du vivant, il ne fut ici d'aucune utilité, Et il n'en sera guère plus à l'avenir ; Mais quand il mourra, On nous louera sûrement encore pour pleurer après lui. »
Il est beaucoup de riches pour qui la mort seule Est bonne à quelque chose.